日語（日本語：平假名にほんご，片假名ニホンゴ，羅馬音nihon go），全稱日本語，是日本國的官方語言。語言系屬有爭議，有人認為可劃入阿爾泰語系，也有日本學者認為是孤立語言（有些日本學者繼而提出韓日-琉球語族的概念、并認為日語從屬之）或日本語系。它是一種膠著語,而書寫體系中存在很多借用的漢字。日語有兩套表音符號：平假名（平仮名）和片假名（片仮名），同時也可以使用羅馬字（ローマ字）書寫成拉丁字母。日常生活多使用假名和漢字，羅馬字多用于招牌或廣告，日語漢字的注音不用羅馬字而用平假名。和日語相近的有琉球語。概說日語主要使用于日本。在日本統(tǒng)治*臺灣地區(qū)及大陸部分地區(qū)、朝鮮半島、東南亞和大洋洲的時候、當?shù)厝吮粡娖葘W習說日語，并且被強迫起日語名字，所以現(xiàn)在仍有人可以同時講日語和本地語或更熟練地使用日語。在很多定居于美國加州和巴西的日本移民中，有一些也會說日語。他們的后裔雖然有日語名，但是卻很少能熟練地使用日語。日語屬于黏著語、通過在詞語上粘貼語法成分來構(gòu)成句子，稱為活用，其間的結(jié)合并不緊密、不改變原來詞匯的含義只表語法功能。日語極富變化，不單有口語和書面語的區(qū)別，還有簡體和敬體、普通和鄭重、男與女、老與少的區(qū)別。不同行業(yè)和職務(wù)的人說話也不同。這個方面體現(xiàn)出日本社會森嚴的等級和團隊思維。日語中的敬語發(fā)達。敬語的使用使得公眾場合下的日語十分典雅。但過于繁復的語法使得學習敬語異常困難。即使土生土長的日本人也不能完全熟練掌握。同樣敬語發(fā)達的語言還有朝鮮語、蒙古語等。日語的發(fā)音很簡單、只有五個母音音素和為數(shù)很少的輔音。加上不常用的各種發(fā)音總共只有不超過100個。和日語發(fā)音類似的有西班牙語和意大利語。一般來說，這三種語言的發(fā)音中輔音和母音的比例接近1:1。日語的詞匯十分豐富，且數(shù)量龐大，大量吸收了外來語。一般詞匯（不包括人名和地名）有3萬多個（1956年）。（參看日語#日語的詞匯）和阿爾泰語系、南島語系都有密切的關(guān)系，受漢語影響很大，吸收了本來作為漢藏語系特點的聲調(diào)和量詞，因此使日語的語言學歸屬變得十分復雜。語言學家對于日語的起源存在不同的意見。
　　關(guān)于日本語的起源有多種理論。許多學者認為，從句法上說，日語接近諸如土耳其語和蒙古語之類的阿爾泰語言。日語在句法上與朝鮮語相似是得到廣泛認可的。也有證據(jù)表明，日語詞法和詞匯在史前受到南面的馬來－波利西亞語言的影響。
　　從語言學上來說，日本近乎是一個單一的民族，99%以上的人口使用同一種語言。這就是意味著日語是世界第六大語言。然而，日語在日本以外的地區(qū)很少有人使用。
　　一般認為，當代日本的文字體系包括起源于*的日本漢字、平假名和片假名三部分。其中，相對于表音文字的假名，表意文字的漢字曾被稱作“真名”。雖然*人對漢字并不陌生，但遇到諸如：“峠”、“畑”、“凪”、“辻”等漢字時，還是會感到困惑。這些字是日本人創(chuàng)造的漢字。也許很多人不知道現(xiàn)在中文中所使用的“腺”字，也是由江戶時代的日本人創(chuàng)造的。當然日語漢字的發(fā)音同中文不同，但是可以用假名來表示，而且一個漢字通常都有多個讀音。如“木”有“き、もく、ぼく”等多個讀音。這主要有兩種情況，一種是漢字傳到日本后，這個漢字本身的漢語讀音也隨之傳入，這種讀音稱為“音讀”，如上例中的“もく、ぼく”；而日語中固有詞語假借漢字表示該意義時的讀音，成為“訓讀”。如上例中的“き”。
　　盡管日本人和*人所講的語言完全不同，但日語的書寫系統(tǒng)卻是來自于漢語。我國唐代的時候發(fā)展非常鼎盛。當時日本還沒有文字。所以日本就派遣唐使來*學習語言和文字。經(jīng)過幾千年的變遷，雖然現(xiàn)在的日文字已經(jīng)有所改變，但有一部分的發(fā)音和中文非常類似或接近。
　　日本現(xiàn)仍有許多當?shù)胤窖浴Ｔ谥T如廣播、電視和電影等大眾媒體的影響下，以東京話為基礎(chǔ)的標準日語已逐漸推廣到整個*，但特別的是，京都和大阪人所講的方言繼續(xù)保持繁榮，并保留著其威望。
　　日語用英語說為：Japanese， 法語為：japonais ，阿拉伯語為：اليابانية
　　Japonês是葡萄牙語