樂(lè)理，顧名思義，就是關(guān)于音樂(lè)的理論。但樂(lè)理應(yīng)該是音樂(lè)理論中的哪些具體內(nèi)容呢？這就要從音樂(lè)的定義中去找答案了。什么是音樂(lè)？音樂(lè)應(yīng)該是通過(guò)有組織的音所塑造的聽(tīng)覺(jué)形象來(lái)表達(dá)創(chuàng)作者的思想感情，反映社會(huì)現(xiàn)實(shí)生活，使欣賞者在得到美的享受的同時(shí)也潛移默化地受到熏陶的一種藝術(shù)。

      由于音樂(lè)是藝術(shù)的一種，所以它作為藝術(shù)在其所起的作用和所得到的效果等方面應(yīng)該和其它藝術(shù)形式是一樣的。這一方面的內(nèi)容，由音樂(lè)欣賞、音樂(lè)美學(xué)和音樂(lè)評(píng)論等*去研究。音樂(lè)藝術(shù)和其它藝術(shù)形式所不同的只是使用的材料和構(gòu)成藝術(shù)作品的種類(lèi)。在這里，用什么來(lái)組織音和如何塑造聽(tīng)覺(jué)形象就是音樂(lè)理論所研究的兩個(gè)重要方面。其中，后者由和聲、復(fù)調(diào)、曲式、樂(lè)器法和作曲法等*所考慮。而前者由于所包含的內(nèi)容是其它一切音樂(lè)理論的基礎(chǔ)，所以有人就直接把它叫做《音樂(lè)理論基礎(chǔ)》；也有人稱(chēng)之為《音樂(lè)基本理論》；還有人簡(jiǎn)稱(chēng)為《基本樂(lè)理》。而公認(rèn)把《樂(lè)理》作為這一門(mén)*的專(zhuān)用名詞。

      不同的*和民族有不同的社會(huì)環(huán)境和不同的文化背景，因而也就應(yīng)該有不同的音樂(lè)實(shí)踐和不同的音樂(lè)理論。從表面上看，*音樂(lè)也有五聲七音十二律，也有類(lèi)似西方節(jié)拍中2/4和4/4的一板一眼和一板三眼等，但在*民族傳統(tǒng)哲學(xué)思想的氛圍中形成的*音樂(lè)則和西方音樂(lè)有著本質(zhì)的不同。*音樂(lè)理論遵循的是 “音無(wú)定高，拍無(wú)定值，譜無(wú)定法；演奏（或演唱——下同）者應(yīng)根據(jù)自己對(duì)音樂(lè)的理解去塑造音樂(lè)形象”，簡(jiǎn)而言之，是一個(gè)開(kāi)放的音樂(lè)體系；而西方音樂(lè)理論 ——尤其是樂(lè)理——?jiǎng)t講究的是“音高和音值是構(gòu)成旋律的基本要素，必須按譜演奏。任何改變音高或音值的做法必將改變音樂(lè)形象”，是一個(gè)封閉的音樂(lè)體系。二者是截然不同的兩回事，因此也就各有其特點(diǎn)：*音樂(lè)尊重演奏者的第二次創(chuàng)作，因?yàn)樗龠M(jìn)了音樂(lè)的發(fā)展；而西方音樂(lè)則強(qiáng)調(diào)原創(chuàng)作者的勞動(dòng)，因?yàn)樗俏幕z產(chǎn)的一個(gè)重要組成部分。但是*的“三無(wú)”并不是可以毫無(wú)章法地隨心所欲，演奏者必須遵循一定的規(guī)律，并對(duì)其所演奏的音樂(lè)有充分的理解，這樣才能保證所塑造的音樂(lè)形象大同小異，在繼承中有所發(fā)展。而“按譜演奏”則由于記譜法的不完善并不能保證所塑造的音樂(lè)形象完全不走樣。不同的演奏家對(duì)同一首樂(lè)曲演奏出不同的風(fēng)格就充分說(shuō)明了這一點(diǎn)。

      開(kāi)放的音樂(lè)體系對(duì)發(fā)展和繁榮*民族的音樂(lè)文化起到了不可估量的巨大作用，但卻使初學(xué)者無(wú)所適從：學(xué)習(xí)民族音樂(lè)的人，必須置身于他所學(xué)習(xí)的音樂(lè)環(huán)境中經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的熏陶才能逐漸掌握，這就限制了音樂(lè)藝術(shù)的普及和提高。在這種情況下，封閉的音樂(lè)體系就表現(xiàn)出她獨(dú)特的優(yōu)越性：世界各地的音樂(lè)院校幾乎毫無(wú)例外的采用西方的音樂(lè)體系，就說(shuō)明了這一點(diǎn)。我們這本書(shū)因?yàn)槭且詫?shí)用為主，所以也采用這一體系。

      不過(guò)我們應(yīng)該記得，樂(lè)理只是音樂(lè)理論的基礎(chǔ)。采用封閉的音樂(lè)體系，只是為了使初學(xué)者能夠盡快入門(mén)。作為*民族的一員，不應(yīng)該讓一個(gè)封閉的音樂(lè)體系來(lái)指導(dǎo)我們一生的音樂(lè)生活乃至整個(gè)音樂(lè)理論。遺憾的是，一部分音樂(lè)工作者似乎已經(jīng)忘記了這一點(diǎn)。面對(duì)博大精深的民族音樂(lè)無(wú)所適從；更有甚者，認(rèn)為外國(guó)音樂(lè)高雅，*音樂(lè)低俗；外國(guó)音樂(lè)先進(jìn)，*音樂(lè)落后。希望這些人想一想，民族器樂(lè)曲《春江花月夜》低俗嗎？小提琴協(xié)奏曲《梁山伯與祝英臺(tái)》落后嗎？古琴曲《流水》被錄入美國(guó)“航天者”號(hào)太空船上攜帶的一張鍍金唱片上，于1977年8月22日發(fā)射到太空，向宇宙星球的高級(jí)生物傳播*民族的智慧和文明信息；聯(lián)合國(guó)科教文組織首次宣布的“人類(lèi)口頭遺產(chǎn)和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”中昆曲被評(píng)審委員會(huì)一致通過(guò)，在首批19個(gè)項(xiàng)目中榮登榜首等事實(shí)，充分說(shuō)明了“只有民族的才是世界的”。要想置身于世界音樂(lè)之林，只能靠我們自己的民族音樂(lè)！
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      作為音樂(lè)基礎(chǔ)理論知識(shí)的《樂(lè)理》和音樂(lè)基本技能訓(xùn)練的《視唱練耳》是學(xué)習(xí)音樂(lè)專(zhuān)業(yè)學(xué)生的兩門(mén)必修課，合稱(chēng)為《基本樂(lè)科》。它們之間有著不可分割的密切聯(lián)系 ∶視唱練耳的音樂(lè)實(shí)踐需要樂(lè)理知識(shí)的理論指導(dǎo)；樂(lè)理知識(shí)的概念和技巧又必須通過(guò)視唱練耳的技能訓(xùn)練才能得到理解和鞏固。只學(xué)樂(lè)理不學(xué)視唱練耳是紙上談兵，不可能學(xué)深學(xué)透；而只學(xué)視唱練耳不學(xué)樂(lè)理則是就事論事，只能成為新一代的“藝人”而不可能成為一個(gè)合格的音樂(lè)工作者。由于不了解，有的人就認(rèn)為《基本樂(lè)科》的重點(diǎn)是識(shí)譜和記譜而忽視了其它方面的內(nèi)容。前些年轟動(dòng)*音樂(lè)界的趙季平《好漢歌》事件就充分說(shuō)明我們的一部分音樂(lè)工作者忘記了一個(gè)最基本的音樂(lè)常識(shí)：音樂(lè)形象的異同是借鑒與改編的根本區(qū)別。其實(shí)僅就樂(lè)理而言，通過(guò)前面的分析我們已經(jīng)知道，舉凡音樂(lè)理論各方面的基礎(chǔ)知識(shí)都應(yīng)屬于樂(lè)理的范疇，所以，學(xué)習(xí)樂(lè)理的目的，是為了明確音是由哪些方面組織起來(lái)以構(gòu)成音樂(lè)形象的，以及組織音的各個(gè)方面的具體內(nèi)容。要求掌握音樂(lè)理論諸方面的基礎(chǔ)知識(shí)和基本技能。通過(guò)學(xué)習(xí)樂(lè)理，應(yīng)該在樂(lè)音體系、記譜法等方面有一個(gè)系統(tǒng)的、全面的概念，同時(shí)對(duì)節(jié)奏節(jié)拍、音程和弦、調(diào)及調(diào)式等方面要作深入的掌握，還要對(duì)調(diào)式變音、轉(zhuǎn)調(diào)移調(diào)、旋律等方面有一定程度的了解，以期對(duì)其它*的學(xué)習(xí)奠定一個(gè)良好的、堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

      音樂(lè)藝術(shù)和其它藝術(shù)形式一樣，都是通過(guò)具體的、典型化的形象來(lái)反映社會(huì)現(xiàn)實(shí)生活的，所以有很強(qiáng)的實(shí)踐性；同時(shí)，音樂(lè)理論本身又具有嚴(yán)密的科學(xué)性和系統(tǒng)性，許多概念之間都有密切的內(nèi)在聯(lián)系。因此，在學(xué)習(xí)樂(lè)理時(shí)不僅要弄清每一個(gè)概念的具體內(nèi)容，還應(yīng)該多做練習(xí)，在具體的音樂(lè)作品中去理解理論的含義。對(duì)一些相近的概念，一定要弄清它們之間的具體區(qū)別和相互關(guān)系。如象初學(xué)時(shí)，一定要先把音名和唱名所對(duì)應(yīng)的音高及在鍵盤(pán)上和譜面上的具體位置這五個(gè)方面弄清楚并牢牢記住；在學(xué)到八度、調(diào)和導(dǎo)音等名詞時(shí)，必需把同一名稱(chēng)的兩個(gè)不同概念搞清楚并明確它們各自的適用范圍等。否則，以后的學(xué)習(xí)將會(huì)事倍功半，甚至勞而無(wú)功。

      音樂(lè)、美術(shù)和文學(xué)是三大基本藝術(shù)形式。其它所有的藝術(shù)形式均是這三種形式的組合和發(fā)展。而且，絕大多數(shù)綜合藝術(shù)均離不開(kāi)音樂(lè)藝術(shù)的參與。在一些藝術(shù)形式中 ——如戲曲、歌劇、舞劇及影視等——音樂(lè)甚至成為其中不可分割的重要組成部分之一。為此，音樂(lè)應(yīng)是絕大多數(shù)綜合藝術(shù)的必修課之一，而樂(lè)理則是其基礎(chǔ)，我們應(yīng)該給予足夠的重視