在樂音體系里，任何兩個(gè)相鄰的音級(jí)就構(gòu)成了半音關(guān)系。但是在三分損益律或純律中這些半音之間的音高關(guān)系是不完全一樣的。如盡管都是半音，但c到bd之間就比c到#c之間的距離小一些——雖然一般情況下我們并不考慮這個(gè)差別。只有在十二平均律中，所有半音之間的音高關(guān)系才完全一樣。也只有在這種情況下#c和bd才一樣高。這樣就產(chǎn)生了同一個(gè)音級(jí)有不同的名稱的現(xiàn)象，也就是同音異名的現(xiàn)象。我們把這種現(xiàn)象叫等音。

      音高相同而名稱和意義不同的音叫等音。

      我們知道，在一個(gè)八度里只有十二個(gè)音高不同的音級(jí)，但卻有三十五個(gè)不同的名稱，所以有十一個(gè)音級(jí)具有三種名稱，一個(gè)音級(jí)具有兩種名稱。

      由于鋼琴基本是按十二平均律定音的，所以我們?cè)阡撉俚逆I盤上來觀察等音。我們用的是小字組的音名，其他各組的道理是一樣的。

│ │xB│ xc │　 │xd│ │xe│xf │　│xg │　 │xa │
│ #B │#c│ │ #d │ │#e │#f│ │#g│ │ #a │ │
│ c │　│ d │ 　│ e│ f │　│ g │　│ a │ 　│ b │
│ │bd│ │ be │bf│ │bg│ │ba│ │ bb │bc1│
│ bbd│　│ bbe│ bbf│ │bbg│　│bba│　│bbb│bbc1│ │
│ └┬┘ └-┬-┘ │ └┬┘ └┬┘ └-┬-┘ │
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      上圖*行是重升音級(jí)，第二行是升音級(jí)，第三行是基本音級(jí)，第四行是降音級(jí)，第五行是重降音級(jí)。每行七個(gè)，共三十五個(gè)音級(jí)。如果從左下方斜著向右上方看的話，就是一個(gè)基本音級(jí)和比它高及比它低的四個(gè)升降音級(jí)，也就是不考慮升降號(hào)的五個(gè)同名音之間的關(guān)系?？v排的各列就是等音。從上圖的左上角也可以看出，小字組的升si和重升si是比大字組的si高半個(gè)音或一個(gè)音；而右下角小字組的降do和重降do則比小字一組的do低半個(gè)音或一個(gè)音。也就是說，小字組的升 si和升小字組的si不是一回事，小字組的降do和降小字組的do也是完全不同的兩個(gè)音。

      等音可以分為兩種情況來記憶。對(duì)于白鍵上的音，*個(gè)名稱是基本音級(jí)的名稱。第二個(gè)名稱則看它比左邊的白鍵高多少，高半個(gè)音則用左邊白鍵的基本音級(jí)名稱加升號(hào)，高一個(gè)全音則用左邊白鍵的基本音級(jí)名稱加重升號(hào)。第三個(gè)名稱同理，只是用右邊的白鍵基本音級(jí)名稱加降號(hào)或重降號(hào)。對(duì)于黑鍵上的音，由于沒有獨(dú)立的名稱，所以前兩個(gè)名稱只能用它左右白鍵的基本音級(jí)名稱加升降號(hào)，第三個(gè)名稱則要看它左右的白鍵有沒有半音，如果是左邊的白鍵有半音，則用其再左邊白鍵的基本音級(jí)名稱加重升號(hào)。右邊的白鍵有半音同理，只是用其再右邊白鍵的基本音級(jí)名稱加重降號(hào)。

      通過上面記憶的方法也可以看出，由于g和a左右的白鍵都是全音，所以它們之間的那個(gè)黑鍵除#g和ba外沒有第三個(gè)音名。

      由等音的名稱我們可以知道，基本音級(jí)都在白鍵上，但白鍵上不完全都是基本音級(jí)。同樣，黑鍵上都是升降音級(jí)，但升降音級(jí)不完全都在黑鍵上。這三十五個(gè)音級(jí)可分為三類，即白鍵上的基本音級(jí)、黑鍵上的升降音級(jí)和白鍵上的升降音級(jí)。

      等音只是在十二平均律中存在。由上一節(jié)的內(nèi)容我們知道，音樂中使用著各種律制，而我們后面所介紹的內(nèi)容并不只限于十二平均律。所以，在以后的內(nèi)容中，若非在十二平均律中，若非只考慮音高，是不可能有等音的。